Batı Nil virüsü çocuklarda ciddi hastalığa neden olabilir mi?

Çocuk Sağlığı ve Hastalıkları Uzmanı Prof. Dr. Nilüfer Galip Çelik, sivrisinekler aracılığıyla bulaşan Batı Nil virüsü hastalığına ilişkin toplumda oluşan endişeleri ele aldı.

Çelik, Batı Nil virüsüne bağlı ağır hastalık riskinin genellikle ileri yaştaki erişkinler ve bağışıklık sistemini baskılayan kronik hastalığı olan kişilerle ilişkili olduğunu belirtti. Sağlıklı çocuklarda ağır nörolojik hastalığın erişkinlere kıyasla çok daha az görüldüğünü kaydeden Çelik, "Ancak bu durum çocukların tamamen risksiz olduğu anlamına gelmez. Altta yatan başka bir hastalığın etkisiyle bağışıklık sistemi baskılanmış çocuklarda enfeksiyon daha yakından izlenmelidir" dedi.

Bulaşma yolu ve belirtiler

Çelik, Batı Nil virüsünün insana enfekte sivrisineklerin ısırmasıyla bulaştığını, sivrisineklerin virüsü çoğunlukla enfekte kuşlardan aldığını belirtti. Hastalığın insandan insana günlük temas, sarılma, öpüşme veya ortak eşya kullanımı yoluyla bulaşmadığını, bu nedenle Covid-19 pandemisindekine benzer bir durumla karşı karşıya kalınmayacağını vurguladı. Çok daha nadir olarak kan transfüzyonu, organ nakli ve anneden bebeğe geçiş yoluyla bulaşma bildirildiğini aktardı.

Çelik'e göre virüsle enfekte olan kişilerin yüzde 80'i hiçbir belirti göstermeden asemptomatik kalıyor. Belirti gösteren küçük bir grupta ateş, halsizlik ve baş ağrısı gibi basit viral enfeksiyon bulguları görülüyor. Daha küçük bir hasta grubunda ise virüs sinir sistemini etkileyerek menenjit, ensefalit veya akut flask miyelit gibi nörolojik tablolara yol açabiliyor. Çelik, yüksek ateşe eşlik eden şiddetli baş ağrısı, ense sertliği, bilinç değişikliği, havale, kas güçsüzlüğü, yürüme bozukluğu veya felç bulgularının acil tıbbi müdahale gerektirdiğini belirtti.

Korunma önerileri

Çelik, Batı Nil virüsüne karşı ruhsatlı bir aşı veya özgül bir ilaç bulunmadığını, bu nedenle korunmanın temelinin sivrisinek ısırıklarından kaçınmak olduğunu söyledi. Bireysel önlemler arasında akşam ve sabah saatlerinde açık havada geçirilen zamanı azaltmayı, uzun kollu açık renkli giysiler tercih etmeyi, pencere ve kapılarda sineklik kullanmayı sıraladı. Sivrisinek kovucuların yaşa ve kullanım talimatlarına uygun şekilde kullanılması, küçük çocuklarda bu ürünlerin bir yetişkin tarafından uygulanması gerektiğini vurguladı.

Çelik ayrıca ev çevresinde su birikintilerinin oluşmasını önlemenin, saksı altlıkları ve kullanılmayan kaplarda biriken suların düzenli boşaltılmasının sivrisineklerin üreme alanlarını azaltacağını belirtti.